Este es un artículo muy interesante que salió en Clarín.com hace unas semanas atrás. La nota en si trata de los distintos trastornos que generan el gigantismo y enanismo, pero resalta un caso en particular, el de un hombre llamado Adam Rainer que apenas medía 1.18 mts a los 21 años cuando comenzó a crecer descontroladamente llegando a medir 2.34 mts a los 51. Uno de los casos más singulares de la historia médica y al mismo tiempo de los más desconocidos.
Espero que les resulte interesante tanto como lo fue para mi:
Cuando se investiga sobre la vida de Adam Rainer, la información resulta muy escasa en proporción a lo interesante y extraño de su historia. Se sabe que nació en la ciudad de Graz (Austria) en 1899 y que, rápidamente, se observó que su estatura no era normal. A los 21 años medía 1.18 mts, lo que lo llevó a ser clasificado como enano. Pero, desde ese momento, algo sucedió, algo que aún muchos especialistas intentan explicar: empezó a crecer descontroladamente: un poco más de 8 centímetros anuales. Así, a los 32, medía 2.18 mts. En menos de 12 años, Adam pasó de ser un enano a ser un gigante. Uno de los casos más singulares de la historia médica y al mismo tiempo de los más desconocidos.
Pero, ¿por qué le sucedió esto? Además de ser un caso extremadamente raro, ya que Adam es la es la única persona de la que se tiene registro que fue un enano, primero, y, luego, un gigante, existe una total incertidumbre clínica ya que entran en juego la mala documentación y la falta de recursos técnico-científicos de la época como para estudiar el hecho. Sólo existen teorías. Por ejemplo que se trató de un problema de crecimiento cuya responsable es la glándula pituitaria. El Panhipopituitarismo o Enanismo pituitario, se origina cuando dicha glándula no produce suficiente hormona del crecimiento y da lugar a individuos de baja estatura con proporciones corporales normales. Las causas pueden ser desde mutaciones genéticas hasta tumores o trauma cerebral.
De esta forma, se podría explicar su estatura a los 21 años, pero lo extraño del caso es que, a partir de esa edad, parecería haberse "activado" tardíamente y de manera excesiva el crecimiento. Según los especialistas, "el proceso de crecimiento termina cuando se cierran los cartílagos de conjunción que unen las extremidades de los huesos. Suele ser en el período de la pubertad". Adam ya había cumplido 21 y tan extremo y rápido fue el cambio de estatura que lo dejó postrado en la cama hasta el día de su muerte, a los 51, el 4 de marzo de 1950. Medía 2.34 metros y quedó en el libro Guinnes con el récord a la persona de "altura más variable" .
Historias de altos y bajos
En la base del cerebro humano existe un órgano del tamaño de un poroto llamado hipófisis o glándula pituitaria que también recibe a veces el nombre de "maestra" del sistema endocrino debido a que produce hormonas que afectan el crecimiento y controla las funciones de las otras glándulas del cuerpo. El gigantismo es causado por la excesiva secreción de la hormona del crecimiento durante la niñez (antes de que se cierre la epífisis del hueso), lo que provoca un crecimiento por encima de lo normal de los huesos largos y estatura muy elevada. Si esta situación ocurre después, recibe el nombre de acromegalia. En la mayoría de los casos es causado por un tumor benigno en la glándula pituitaria. La cirugía es el tratamiento preferido en los casos de tumores pituitarios con bordes bien definidos y se obtiene la cura en el 80% de los casos. En situaciones en las cuales no se pueda extirpar completamente el tumor, el tratamiento opcional es el uso de medicamentos.
El récord de "El hombre vivo más alto del mundo", según el libro Guinness edición 2008, lo tiene el ucraniano Leonid Stadnyk de 36 años con 2.57 mts de acuerdo a la última medición en el 2006. Desde los 14 años sufre de gigantismo causado por la presencia de un tumor en la glándula pituitaria. Es veterinario, pesa más de 200 kilos, calza 60 y su talla es siete veces XL. Vive con su madre en el poblado de Podolyantsi. Su fama ha hecho que medios de comunicación y curiosos se hayan acercado a conocerlo. Quienes lo hicieron, se encontraron con un hombre abatido debido a las limitaciones que le provoca su enfermedad.
Es que el crecimiento del tumor lo está dejando ciego. Además, sus piernas apenas pueden soportar el enorme peso de su cuerpo. Todo hace que no pueda ejercer su profesión y vivir con las mínimas comodidades que necesita. La solución es una operación que él no puede pagar, mientras su salud empeora. Según el Guinness, el hombre más alto de la historia fue Robert Pershing Wadlow que solía ser llamado Alton Giant (el gigante de Alton) y alcanzó una altura de 2.72 mts con un peso de 199 kg antes de morir. Su gran tamaño, y su continuo crecimiento en edad adulta, también estaba provocado por un tumor en su hipófisis . Por último. La mujer más alta con vida es Sandy Allen (52), quien vive en Indianápolis (EE.UU) y mide 2.31 mts. A fines de la década de los 70 fue intervenida quirúrgicamente de la glándula pituitaria para evitar que siguiera creciendo.
Como existe el gigantismo, también existe el enanismo pituitario o panhipopituitarismo, debido a la escasez de la hormona del crecimiento como teóricamente le sucedió a Adam Rainer antes de cumplir 21. Las causas pueden ser muchas como ciertas enfermedades, tumores o traumas que dañan la glándula pituitaria. En Nepal, donde se encuentra el Everest, la montaña más alta del mundo, vive el ser humano más diminuto del mundo. Se llama Khagendra Thapa Magar mide 50 centímetros y pesa 4,5 kilos, casi como un recién nacido. Pero tiene 14 años y habla como un adolescente de su edad. Deberá esperar a cumplir la mayoría de edad para solicitar su registro en el Guinness. Por ahora, esta marca la mantiene el Jordano Younis Edwan que, con sus 64 centímetros, es considerado "el hombre vivo más pequeño del mundo", luego del fallecimiento de Nelson de la Rosa (ver recuadro). La dama que comparte tal podio es la sudafricana Madge Bester, quien sufre de osteogenesis imperfecta y mide 65 cm.
El enano gigante
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